プロバイオティクスというのは、生きたまま腸に到達し、腸内の環境を改善するなど健康に有用な機能を発揮する微生物のことを指します。

プロバイオティクスについては、次のような機能が注目されています。

■ビフィズス菌など腸内の善玉菌を増やして便通・便性を改善する機能
■腸管の免疫細胞に働きかけて全身の免疫状態を高める機能
■アレルギーを抑制する機能...など

必ずしも生きたまま腸に届かなくても、上記ような機能を発揮する微生物はプロバイオティクスと呼んでよいという解釈もあるようです。

また、腸だけでなく、胃や口腔内など他の場所で、健康に寄与する微生物を広く、プロバイオティクスと呼ぶようになってきています。

例えば、胃潰瘍の原因になるピロリ菌を抑える乳酸菌や、虫歯や歯周病の原因菌を抑える乳酸菌も開発、実用化が進んでいます。

フェミニーナというのは、厚生労働大臣が食品の保健機能表示を許可するトクホ（特定保健用食品）の商品名で、具体的には、ファンケルが商品化しているヘム鉄を配合した清涼飲料水のことです。

フェミニーナの目安量は、1日1本（200ml）で、次のような内容の表示許可を取得しています。

⇒　「鉄の補給を必要とする貧血気味の人に適する」

フラボノイドというのは、植物に広く含まれるポリフェノール成分の大分類の1つですが、次のようなものはすべてフラボノイドに属します。

■イソフラボン
■カテキン
■アントシアニジン
■カルコン

また、植物では種子の発芽や成長に関与しています。なお、どの物質も共通して抗酸化力が強いので、サプリメントや化粧品の素材として利用されています。

□ファセオラミン